NTT東日本やNTTドコモビジネス、NTTドコモソリューションズ、NTTデータグループ、1Finity（ワンフィニティ）、三菱ケミカルの6社は6日、光技術による次世代通信基盤「IOWN（アイオン）」の基礎技術であるオールフォトニクス・ネットワーク（APN）と60GHz帯無線LANを組み合わせた大容量・低遅延通信環境の実証に成功したと発表した。コンビナートでのスマートメンテナンス基盤構築に向けた取り組みだ。

　検証は2026年2月、岡山県の水島コンビナートで実施した。IOWN APNと免許不要の60GHz帯無線LAN（WiGig）を組み合わせ、屋外でも大容量・低遅延な通信環境を構築。外部の計算資源を活用した設備点検などが実現可能と確認した。

　コンビナートでは、広大な敷地や通信環境の制約に加え、スマートメンテナンスの活用事例が少ないことから、「通信環境の整備」と「活用」の双方が進みにくい構造が課題となっていた。今回の実証は、この状況の打開を狙った。

　実証では、岡山と東京都内を約700kmで接続するIOWN APNと、現地約2km区間のWiGig無線を組み合わせた。無線区間は約6時間で構築し、最大約900Mbpsの通信を実現。4Kカメラ8台による映像伝送では、往復約1400kmの通信を含めても0.1秒未満の低遅延を確認した。

　これにより、複数のセンサーやカメラからの映像・音声データをリアルタイムで収集し、遠隔地のデータセンターでAI（人工知能）解析する運用が現実的になる。ロボットによる遠隔点検や異常検知など、現場作業の省力化と高度化が期待される。

　今後は、複数ロボットの同時制御やマルチモーダルAIの活用を視野に、通信と計算基盤の高度化を進める。コンビナートでのスマートメンテナンスの社会実装を加速し、労働力不足などの課題解決につなげる考えだ。