タクシーに乗り込むなり運転手が開口一番「お客さんはラッキーですよ。弘前の桜はきょうが満開です」と笑顔を見せた。今春は平年より15日も早い開花だったという▼韋駄天（いだてん）のごとく列島を北上した桜前線を追いかけ、青森県の弘前公園を訪ねた。園内の桜祭りも前倒しで始まり、4年ぶりに宴会も解禁となった▼弘前の桜は何度見ても見事だ。無心になれる。小手毬（こでまり）のように一つの房に五つも七つも花が付き、こんもりと濃密だ。枝も横に張り、均等に日光が当たるよ...　　(つづく)