新型コロナウイルスの感染法上の位置付けが「5類」に移行して初めて迎えたお盆休み、旧友と久しぶりに暑気払いで再会した。集まった居酒屋では会話が弾み、次々とビールジョッキが空いていく。だが、おかわりがなかなか出てこない。わずか数人のホールスタッフがフル稼働で動き回っているが、どうみても従業員が足りていない。

　コロナ禍で飲食業界は大きな打撃を受けた。休業や時短営業を余儀なくされ、従業員の解雇や退職が相次いだ。飲食業界全体の人手不足...　　(つづく)