ボーナス商戦を前に、家電の買い替えを検討している人も多いだろう。使い古した家電には適切な処分が求められるが、中でもエアコン、テレビ、冷蔵庫・冷凍庫、洗濯機・衣類乾燥機の4品目は、家電の製造業者によるリサイクルが義務付けられている。2024年4月からは、有機ELテレビも対象になった。

　有料の「家電リサイクル券」で、引き取りと引き渡しを確実に行い、その状況を管理・監視している。01年4月に「特定家庭用機器再商品化法（家電リサイクル法）」が施行されてから23年が経過し、23年7月末時点の累計取引台数は3億台を突破している。

　23年度の取引台数ベースによると、4品目の回収率は、テレビが94.4％、冷蔵庫が86.7％、洗濯機が89.5％、エアコンが41.8％。エアコンの回収率が目に見えて低い。

　その背景には、資源価値が高い熱交換器などが不用品回収業者（ヤード業者）に流れて、不適切にスクラップ処理されてしまうことがある。他の3品目に対し、1世帯当たりの所有台数が増え新規購入が多くなっていることや、家屋とともに廃棄されることなどで、回収率が低くなってしまっていることも要因だ。

　再生プラスチックの供給量は年間14万トン。そのうち1.5万トンが家電4品目に再利用されている。家電リサイクルを根付かせるための課題としては、再生プラスチック品に対する消費者の受容意識を向上させるほか、環境保全効果に対するメーカーからの情報発信が欠かせない。

　家電リサイクルのために、家電を処分する排出者（消費者または事業者）と、家電を販売する小売業者、家電を製造・輸入するメーカーにはそれぞれ役割がある。

　メーカーの役割の一つが、小売業者から廃家電を受け取る「指定引取場所」の設置と、廃家電をリサイクル処理する「リサイクルプラント」の設置だ。

　メーカーは、家電リサイクル法の引き取り義務を履行するために、24年6月時点で全国に326カ所の指定引取場所を設け、45施設のリサイクルプラントを共同運用している。

　リサイクルプラントでは、廃家電を効率よく再生するためのさまざまな技術を使っている。

（つづく）