中国ディスプレー大手の京東方科技集団（BOE）が、広東省珠海市に新たなディスプレーパネル工場を開設した。生産するのは、次世代ディスプレーとして注目されるミニLEDとマイクロLEDを使用したパネル。液晶や有機EL（OLED）と合わせて成長分野に位置づけ、「MLED事業」として世界市場での競争力をさらに高める狙いだ。

　新工場の敷地面積は4万平方メートルで、月産能力はCOB（チップ・オン・ボード）基板換算で2万平方メートル。BOE独自のCOB技術により、RGBチップを基板に直接実装し、耐久性と高精細化につなげている。生産設備の自動化率は95％を超え、サプライチェーンの最適化によるコスト削減と品質向上を図っている。

　3月10日に開催された開所式には、世界各国から数百名が参加。日本の独占販売代理店であるイノベーターワンの久保島力社長も招待され、スピーチを行った。

　ミニLEDは直径100～200マイクロメートル、マイクロLEDは100マイクロメートル以下の極小LED素子。従来の液晶ディスプレーよりも光を細かく制御でき、「黒」の表現力に優れる。高精細テレビやAR（拡張現実）/VR（仮想現実）、ウェアラブル機器などで需要が拡大している。

　BOEは2023年、約2200億円を投じてLEDチップを手掛けるHC Semitekに出資し、筆頭株主となった。その後、6インチマイクロLEDウエハーの工場を建設し、24年に稼働を開始。生産能力は、マイクロLEDピクセルモジュールで月産25億ピクセルユニットに達し、無人搬送車（AGV）を活用した自動化も導入している。

　BOEの動きにより、中国・珠海でマイクロLEDディスプレーのサプライチェーンが強化された。ディスプレー市場で中国勢の存在感がさらに高まっている。

＜執筆・構成＝半導体ナビ＞