保育園の送迎バスなどに子どもが置き去りにされ、犠牲になるような痛ましい事件・事故が改めて問題になる中、人を検知し、置き去りを防ぐ技術が注目されている。電子部品大手として、それを手掛ける1社が村田製作所。スタートアップなどを支援する共創プロジェクトの説明会で、技術の一端を披露する場面もあり、関心を集めた。

　同社が進めるのは、車内の幼児置き去りをWi-Fi電波で検知するソリューション。設置場所の自由度の高さや検知力の高さが特徴で、カメラだと設置が難しいようなシーンでも設けやすい。幼児の呼吸程度の小さな動きも正確に検知し、人形などと識別もできる。自動車に最適な高信頼性のモジュールで、車室内のリアルタイム検知を実現する。

　同社がハードウエアを使うスタートアップなどを支援し、共創を広げるプロジェクト「KUMIHIMO Tech Camp with Murata」。このほどあった説明会でも、社会課題に対応する技術の一例として紹介された。

　担当の岩坪浩専務は「こんな悲惨な出来事は、二度と起きないでほしい。当社の技術は事件後、たまたま注目されているが、以前から取り組んでいるものです。事業としての採算は別にしても、すべての送迎バスにこうしたセンサー類が搭載されるようになれば」と展望した。

　（16日の電波新聞／電波新聞デジタルで詳報予定です）