キヤノンマーケティングジャパン（キヤノンMJ）は13日、キヤノン化成製の3次元（3D）プリンター用セラミックス粉末「AY-01F」の提供を始めたと発表した。金属3Dプリンターで使用可能で、樹脂バインダーを含まないため、脱脂工程が不要。焼成時の収縮を約2%未満まで抑え、高い寸法精度と納期の短縮を実現できる。

　今回の新材料は、キヤノンが金属3Dプリンター分野で培った技術を応用して開発した。アルミナを主成分とするセラミックス粉末に、レーザーの吸収性と溶融挙動を制御する複数の酸化物セラミックスを組み合わせた独自材料だ。

　これにより、粉末状のセラミックス材料にレーザーを照射して溶かしながら成形する「LPBF」方式の金属3Dプリンターで、セラミックスの溶融、積層造形を可能にする。 

　顧客の用途や設備状況に応じて、セラミックス粉末の販売や造形受託サービスといった形態で提供する。

　航空・宇宙や半導体製造装置、エネルギーなどの先端産業で、耐熱性や耐薬品性、電気絶縁性に優れたセラミックス部品の需要が拡大している。新材料を通じて同部品の設計自由度を高め、開発期間の短縮と少量多品種生産の実現を後押ししたい考えだ。

　キヤノンMJは今後、幅広い分野の製造ニーズに応えるため、シリカ系やSiC（炭化ケイ素）系のバリエーションを拡充していく。