大阪・関西万博の開幕500日前のイベントが、大阪、東京、名古屋で開かれ、各会場で機運を盛り上げた。このうち、東京のイベント会場では、西村康稔経産相が登場して「早速10万円分を購入した」などとユーモラスに呼びかけた。

　くしくも、博覧会の名誉総裁である秋篠宮さまの誕生日。十倉雅和・2025年日本国際博覧会協会長は、イベントに先立ち、秋篠宮さまのもとに伺ったことを明らかにし、「準備状況をご説明してきた。このよき日に、できたばかりのチケットをお届けできた」とも逸話を紹介した。

　イベントで意欲的に発信した来賓の西村経産相。「早速、私自身と家族、親戚、合計10万円分買った。何回でも行ってやろうと思う」と笑いをとりつつ、「コロナ、ウクライナ侵略、中東情勢などの中、命の大切さをかみしめながら、日本や各国の文化や技術が発信されることを期待する」と語った。

　前回の大阪万博について「私は8歳だった。月の石では、えらい並ぶなあと思った。大変だった」と、地元関西弁で苦笑しつつ、「だが、その後、空を眺めては想像をかきたてられた。同様に、老若男女が技術を体験し、未来に夢や希望を持つ万博になれば」との展望も。

　また、経済閣僚らしく、「きょう（東京ビッグサイトの）国際ロボット展に行ってきた。わくわくする技術ばかりだ。さまざまな現場で人間とロボットが活躍している。こうした新しいイノベーションが万博でも発信される。人間そっくりのアンドロイド、IPS細胞などがある」と、自分なりの見どころを披露した。

　さらに、「皆さん、飛ぶかどうか心配しているが、空飛ぶクルマも、必ず飛びます。そういうものを体感してもらえる」と太鼓判を押す場面も。

　また、インバウンドへの期待に触れ、「円安ですから。今後、金融政策どうなるかわかりません。海外の方は、いまのうちに買ってほしい」と、円安を逆手に外需に期待するジョークも。

　一方で、経費問題も意識して、「予算については徹底的に管理する。経済効果も上振れすることを期待する。海外から人が来ればもっと上振れする」とも期待した。

　岸田文雄首相もビデオメッセージで登壇。「近年の万博は参加、体験、行動するものへと変化している。内向きになりがちなこの時代に、世界の人に対面で参加してもらい、世界の未来の思いをめぐらし、共に行動する契機にしたい。私も入場券を購入します。未来を切り開く万博をつくりましょう」と期待を述べた。

　十倉会長は「さまざまな種類のチケットを用意している」とし、「課題もあるが一つ一つ解決し、必ずや素晴らしい万博をつくりたい」と決意を語った。

　イベント後半では、国山ハセンさんをファシリテーターに、ファーストサマーウイカさんをゲストに迎え、万博の魅力や意義をトークで展開。チケットの種類、価格、購入方法などを実演付きで紹介した。

　エレベーター（1853年、ニューヨーク万博）や、携帯電話（前回の大阪万博）が社会に登場するきっかけになったことも紹介され、ゲストらからは「空とぶクルマに乗ってみたい」といった声も上がった。

　石川勝・会場運営プロデューサーは「万博は21世紀以降、国威発揚の場ではなく、課題解決をめざすものになっている。国境や性別など垣根を越えて考えることが一つの意義」と強調。「コロナ禍や環境などがあり、平和が危ぶまれている」と、分断を乗り越える契機にとの抱負を紹介。

　ファーストサマーウイカさんも「人類の未来に向けて、みんながハッピーになる技術が発信されるといい」と期待した。