パナソニックは、理容師向けプロ用バリカンの新シリーズ「THE BARIKAN（ザ　バリカン）」を立ち上げた。第1弾の商品は、髪を切りそろえやすいよう刃の切れ味や使いやすさを追求したT字トリマーで、9月に日欧で同時に発売。バリカン事業のグローバル展開に弾みをつける。

　今回の新商品は「ER-XT70」。握りやすく視認性に優れたT字型のスリムネック形状で、額や耳周りなどの細部まで精密にカットできる。

　さらに、独自に開発した45度の鋭角刃と高回転のモーターを搭載したことも特長で、太い毛でもスムーズに刈りそろえることができる。仕上がりを自在に調整できるよう、パワーを2段階で切り替える機能も採用。東京都内で開かれた発表会では、理容師が新製品で髪をカットするデモンストレーションも披露し、性能をアピールした。

　サイズは、高さ15.7センチメートル、幅4.2センチ、奥行き3.7センチで、重さは約150グラム。価格はオープン。

　同社は、電気シェーバーの開発で培った技術力を武器に、1982年にプロ用バリカン事業を開始。理美容師を中心に高い評価を得て、日本とドイツ、フランス、イタリアでトップシェアを獲得するメーカーへ成長した。

　新シリーズを機に、活躍の機会が広がる理容師の利用を想定した販売戦略を重視。「バーバー(理容師)文化の発信地」として知られる米国市場への進出も視野に入れ、アジアを含めてグローバル市場を開拓することを目指す。

　パナソニックくらしアプライアンス社パーソナルブランドマネジメント部の川治久邦部長は発表会で、「バーバー（理容師）起点のブランドマネジメントに舵を切り、欧州での売り上げ回復と米国市場への進出を図りたい」と強調。プロ用バリカン事業の目標にも触れ、「2030年をめどにプロ用バリカン事業の売り上げ規模を100億円にしたい」と意欲を示した。