「血圧の薬を忘れずに飲んでね」。離れた場所に住む孫からのボイスメッセージが、柴犬のぬいぐるみから聞こえてきた――。

　音声POP「呼び込み君」などのオリジナル製品の企画開発やEMS（電子機器受託製造）事業を行う群馬電機（群馬県みどり市）は、録音・再生機能付きぬいぐるみ「時間だよ! お知らせ当番」を2022年7月に発売した。離れて暮らす高齢の親へのギフト需要を狙い、5月の母の日など、今年から本格的な需要拡大を見込む。

　この製品の最大の特徴は、録音メッセージを設定した時間に流せること。60秒の音声を10件登録でき、設定した曜日と時刻に再生する。時報機能もあり、整った生活リズムを保つ補助にもなる。

　録音再生機能に絞ることで本体価格を抑え、簡単な操作を可能にした。電源は乾電池。回路の工夫で、約2カ月使える省電力駆動だ。通信環境が不要な半面、リアルタイムで双方向のやりとりはできない。ただ、購入後すぐに使え、たまにしか会えない家族の肉声を聞けるのがウリ。

　ケアライフ商品部の鈴木隆主任は「日本全国で認知度を上げることが大事」と力を込める。今月には、東京・有明の東京ビッグサイトで15日から17日まで開催する「第95回東京インターナショナル・ギフト・ショー春2023」に出展する。
（14日付電波新聞・電波新聞デジタルで詳報予定です）