2024年の半導体市場は、AI（人工知能）サーバーや高性能ネットワーク機器の需要が拡大し、前年比18.1％増の6260億ドルに達した。米調査会社ガートナーの最新レポートによると、25年も成長が続き、前年比12.6％増の7050億ドルに達すると予測されている。市場成長の主軸となるのは、AI機能を搭載したパソコン（PC）「AI PC」の普及だ。

　米インテルは、AI PC向けに「インテルCore Ultraプロセッサー」を昨年から市場投入。マイクロソフトもWindows 11に生成AI機能「Copilot+（コパイロットプラス）」を搭載し、主要なPCメーカーがAI PC「Copilot+PC」の販売を開始した。インテルは25年のPC市場が前年比4％増となり、市場全体のうち41％をAI PCが占めると予測している。インテル日本法人の町田奈穂執行役員は「AI機能を搭載したPCが増加し、今年はAI PC浸透の年になる」と強調する。

　1月に米国で開催されたテクノロジー見本市「CES 2025」では、インテルがAI PC向けの最新プロセッサーを発表するなど、AI PC市場の拡大に伴い、半導体業界の競争も激化している。ガートナーの報告によると、24年の半導体売上高で韓国サムスン電子がメモリー価格回復を背景に首位に返り咲き、インテルは2位に転落。米エヌビディアはAI向けGPU（画像処理半導体）需要の急増で売上高84％増となり、世界3位に浮上した。

　インテル日本法人の大野誠社長は「AI PC向けの新製品を順次供給していく。25年末までに累計1億台以上のAI PC出荷を目指す」と述べ、AIによる価値提供をインテルが主導していく方針を示す。

　同時に、AIの成長を促すオープンエコシステムの形成にも取り組むとともに、製品開発も加速。インテル18Aプロセス採用の主力製品「Panther Lake（開発コード）」を25年後半に投入予定だ。「26年前半に発売予定のデータセンター向け『Clearwater Forest（開発コード）』も順調に開発が進んでいる」（大野社長）とする。

　競争環境が激しくなる中、大野社長は「インテルの元CEOアンドリュー・S・グローブは『危機の時、ダメな会社は消え、良い会社は生き残り、優れた会社は進化する』という言葉を残した」と語り、「インテルは過去にも厳しい時を乗り越え、成長してきた。AIへの取り組みを加速させ、さらなる成長につなげる」と意気込んだ。

＜執筆・構成＝半導体ナビ＞