私はもともと保育士をしていたのですが、あるとき体を壊して、続けるのが難しくなりました。

　ちょうどそのころ、京都のソフトウエア会社キヤミーの代表・吉川直人（現在、クレタリアの研究開発部門も兼務）と知り合い、財務の仕事をしないかと誘われました。今から20年近く前のことです。

　そこから、プログラマーの人たちと仕事をする日々を送るようになったのですが、プログラマーのように論理的思考で考える人たちとうまくやり合っていくには、こちらもある程度、論理的に物事を考えて発言する必要があります。

　そのうちに私自身も人に何かを伝えたり、人前で話すことがうまくなったりと、「論理的思考を身に付ける大切さ」を実感することがありました。

　同じころ、吉川が京都の教育委員会から依頼され、子どもたちへのプログラミング講座を始めることになりました。合わせて、プログラミングが学校の新たな教科になることも聞きました。

　ただそのとき私は、ある「違和感」を覚えました。そのころ使われていたプログラミング教材がどうもしっくりこなかったのです。

　子どもたちの将来を考えると、コンピューターの知識はこれから必要不可欠なものでしょう。でも子どもたちには、やはりなくしてほしくない人間的な感覚もあると感じていたのですね。

　そういった思いから、アナログ的なことと、デジタル的なことを融合させたようなプログラミング教育をやってみたいと考えるようになりました。

　そこから吉川と子ども向けのプログラミング教材を考え始め、私は、人と人とのコミュニケーションを大切にしながらプログラミングを学ぶことに重点を置いた、人型ロボットの利用を発案しました。それがクレタリア設立のきっかけです。

　「論理的思考を育むことの何が良いのか」と問われたときに、私自身は、論理的思考そのものが良いのではなく、子どもたちが今学校で学んでいる教育に、新たな要素を加えられることが良いのだと考えています。

　例えば、今まで算数が苦手だった子が（論理的思考を身に付けることで）ちょっと計算が得意になるとか、国語が苦手だった子が、ゆっくり文章を理解しようと考えることで、文章の読解力が付くとか。

　プログラミング学習というのは、そういった“今あるものにプラスする教育”だと私は考えています。そのため、私たちが提供する教材は、子どもたちが、算数や理科、国語など、今ある教科に生かせる内容であってほしいと考えたのです。

　ですから、私たちが提供しているプログラミング教材のテキストは、専門的な内容だけでなく、もっと手前の内容から始まっています。

　例えば、テキストでは「光が何か」といったことから話を始めているのですが、まずは光が三原色からできていると学び、信号機を見てみると、「なるほど、あれはこういった色でできているんだ」と分かる。

　こんなふうに、子どもたちが身近なことに興味を持ち、気づきを得て、今学んでいるものにプラスしていける。そのようなテキスト作りを心掛けています。

　2016年に会社を立ち上げたのですが、そこから3年ぐらいは下積みのような状況が続きました。

　私たちは京都を中心に活動しているのですが、京都は教育に関しては保守的で、プログラミング教育といった新しいものへの対応は遅いのです。

　そうした中で、運よく吉川が教育委員会からプログラミング講座の依頼を受けていたことから、私たちは他の事業者と比べると、教育の現場に触れるチャンスが多くありました。

　私たちも最近になって、ようやく「私たちの教育はこういうもので、こういう成果が得られます」と自信を持って言えるようになってきたところです。

　何とかここまで来られたのは、吉川をはじめ、周りのメンバーに恵まれたことが大きいですね。私一人では到底できない事業で、経験豊かなメンバーにいつも助けてもらっています。

最終的に目指しているのは、発達障害のある子たちにも、私たちのプログラミング教材を提供できるようにすることです。

　私が保育士をしている頃から、そういった発達障害のある子たちがどんどん目立つようになってきました。もちろん今までもそういった子はいたのですが、最近は明確に定義付けされるようになったので、より知られるようになってきましたね。

　実はそういった発達障害のある子たちに、プログラミング教育がすごく良い影響を与えるという声も増えているのです。であれば、ぜひ私たちの教材も提供していければと考えているのです。

　まずは、「少しずつその業界の先生と話をしていき、そこで得た知見も踏まえながら、発達障害のある子たちの役に立つプログラミング教材を作り提供していく」ことを目標に、今は基本スタイルを確立していくということに注力しているところです。

　私たちが伝えたいのは、「クムクムで未来教育を作りませんか」というメッセージです。

　繰り返しになりますが、やはり私たちの事業の根底にあるのは、今あるもの（教科）をもっと生かす教育を作りたいという思いです。

　そんな思いが一人でも多くの人に伝わればうれしいですね。