3D体験を日常に――。高額な仮想現実（VR）ゴーグルや3Dプロジェクターを使わず、立体的な「推しキャラ」を目の前で楽しめる。そんなシステムを手掛けるのが、2021年に設立したPortalgraph（ポータルグラフ、東京都杉並区）だ。

　3Dメガネを使ってリアルとバーチャルの両空間が同時に見えるプロジェクター技術「Portalgraph」を開発している。スクリーンやパソコン（PC）、3Dテレビに加え、テーブルの上に3Dモデルを投影できる。

　ポータルグラフは、1990年年代に米国イリノイ州シカゴ大学のコンピュータサイエンス学部の研究室（EVL）が開発した、四方の大型スクリーンに対応する高解像度3Dビデオとオーディオ環境「CAVE」がベース。

　3Dモニターやプロジェクターに加え、3Dメガネを使い、リアルタイムでユーザーの視点を計測するVRトラッカー「VIVEトラッカー」（HTC社）を使って映像を動かす。赤と青のレンズが印象的なアナグリフメガネにも対応し、3D非対応のPCや液晶モニターなどでも3D体験できる手軽さが特長だ。

　ポータルグラフ自体に出力サイズの制限はなく、VIVEトラッカーやウェブカメラなどのトラッキング方法によって制約を受ける。トラッキングソフトを実装すれば、制約はなくなる。

　ポータルグラフを使い、キャラクター操作などに重点を置いた「ペルソナポータル」や、グーグルアースのデータを使って卓上に立体的な地図を投影する「ジオポータル」としてサービス化している。

気軽に3D体験可能

　ポータルグラフ開発のきっかけは、20年にソニーが発売した空間再現ディスプレー。技術に感銘を受け、開発担当の山浦俊司CTO（最高技術責任者）がプロジェクターを使って3Dを楽しむポータルグラフを開発した。22年には3Dプロジェクターを使った卓上表示にも取り組み、今年に入ってからはアナグリフメガネを使ってPC画面上でも立体的に見えるようにシステムを改良した。

　山浦CTOは「明らかにアニメ調で現実には存在しないキャラクターが、リアルに見えるのが面白いと思った」と話す。ゴーグルの画面越しに現実を見るのではなく、現実空間に3D映像を映し出すポータルグラフの“臨場感”を強調する。

　3Dプロジェクターで、大画面に映像を映し出せることも特長の一つだ。山浦CTOは「3Dで見えると脳が物体と認識するため、1対1スケールの投影にこだわった」と力を込める。

　今後、サービスの本格的な販売に向けて、活用法を提示することで市場ニーズを把握したい考えだ。

　ジオポータルは、B2B（企業向け）を想定。高速道路のサービスエリアへの導入などを想定する。

　ペルソナポータルは、好きなキャラクターの投影はもちろん、コンピューターで製図するツール「CAD」への応用も考えている。山浦CTOは「元になっているCAVEを使ってどのように当社の特色を出すか、使い勝手を良くしたい」と話し、多くの人に気軽に3D映像を楽しんでもらいたいとする。

　複数人の同時利用はできないという課題もあるが、VRヘッドセットのように閉ざされてはいないため、体験者がどのような映像を見ているのかを周囲と共有できる。

　同社は、昨年9月に東京ビッグサイト（東京都江東区）で開催された「東京ゲームショウ2023」のインディーゲームのピッチコンテストで、ポータルグラフを活用したドライブゲーム「タイニードライブ」が最高賞を獲得した。今年1月に米ラスベガスで開催されたエレクトロニクスショー「CES2024」にも出展。幕張メッセ（千葉市美浜区）で11月に開催された放送機器展「InterBEE2024」でも、ポータルグラフを使ったサービスの実演展示をした。

<連載おわり>