ソニーグループとホンダの合弁で電気自動車（EV）を手掛ける新会社、ソニー・ホンダモビリティの水野泰秀会長兼CEOは6日、米ラスベガスで電波新聞の取材に答え、プロトタイプを発表した「AFEELA（アフィーラ）」について、センシングや拡張現実（AR）など、ソニーの強みとする技術を生かし、新しい車の作り方を目指す姿勢を示した。

　水野氏は「今回はデザインコンセプト。ソニーのセンシングをはじめとした技術を当然生かしていく。ホンダの強みは車づくりや自動運転。強みを合わせ、乗る人に合わせてアップデートしていく車を目指す」との考えを示した。

　車内のディスプレーなどを生かし、さまざまなコンテンツ配信や表示などが見込まれ、ソニー側も、没入感を高める空間作りを検討しているもよう。車の前面にある「メディアバー」と呼ばれるディスプレーでは、乗り手が情報を発信もできる。「コミュニケーションツールとして使っていける」と、個人が好みに合わせてカスタマイズできるモビリティーを目指す方針だ。

　米エピックゲームズとの提携を発表したが、「さまざまなソフト会社とも、さらにパートナーとエコシステムで進めたい」と、さらなる連携に意欲を示した。

　「車としての乗り味なども当然、磨かないといけないが、今後の開発は、ソフト面が中心となる。ソフトウエア定義車としての新しい形を示す」と語る。

　「次の発表は、もう少しレベルアップしたものをお見せしたい。ラインアップも（商用車などを含め）そろそろお伝えしないといけない」と話した。

　また、「 自動車を巡る仕事の仕方も変わってきた。ふつうの自動車会社は2025年や26年に出すものを、いま発表したりしない」と指摘。「パートナー的な方に見てもらい、『こういうことができる』と提案してもらうなど、ビジネスオポチュニティーをなるべく増やしていきたい。Tier1、2、3といった態勢も大事だが、それとは違って手を挙げていただくことも歓迎している」と展望した。

　AFEELAは5G接続に対応し、ソフトウエア更新をできるようにするほか、自動運転や先進運転支援システムを搭載。半導体大手、米クアルコムの「スナップドラゴン」が採用される。
（後日の電波新聞／電波新聞デジタルで詳報予定です）